对认知的认知，叫元认知。制作工具的工具，姑且叫「元工具」，比如机床。
这里有可以无限套娃的牛角尖：机床是制作工具的工具，那制作机床也需要工具，那到底谁是真正的「元工具」？这个问题似曾相识吧！没错，鸡生蛋还是蛋生鸡，在这个宏大问题面前投降，但采取个体分析是一个思路：这只鸡生了这个蛋，这个蛋孵化了那只鸡。
工具达成两个目标：让不可能的事情发生（一个人靠千斤顶支起汽车），让事情发生得更快（点钞机点钞）。一般而言，工具的诞生是为了满足目标之一；若是能同时满足两个目标，便是精妙绝伦的艺术。对我而言，方便、趁手的工具便是好工具。
发明工具是创新，「元工具」本质上也是工具，套用上面的道理，它达成两个目标：让不可能的创新发生，让创新发生得更快。
问：普通人能接触到门槛最低的「元工具」是什么？
我的答案是：编程语言。
编程语言一体两面，它是工具和「元工具」的复合体。当我们用编程语言处理文件、数据时，它是高效的工具；当我们用编程语言制作程序、造轮子时，它便成了「元工具」。
举例：大佬用 Python 写出了 Pandas（一个数据分析库），很多人用 Python 基于 Pandas 分析数据，所有人对外都说：我用 Python。
对于有意向学习编程语言的小伙伴，我经常鼓励他们加油掌握这样一个工具，但我更希望他们能把它当「元工具」使。
最近在打通笔记软件对外输出的路径，写了非常简单的应用，每个应用的代码都不到百行，虽然有 bug，却让我的输出流焕然一新，于是有了上面的感悟。